Three months already

*Mural in Bowen street. Many interesting murals are in Bowen street.

It’s been three months that I stayed in Australia. Times goes quickly. I stayed one month in Melbourne. I worked one month in Gatton and one month in Bowen. I have a lot of time thinking about myself and future.
When I work in the farm, I see my style of doing things and weakness of personality. As most people do, I feel confused about my future. The good thing is that I still have confidence to take any challenge and I keep my mind active. The bad thing is that I am not sure what I want to be and what kind of life I’d like to have. Create my own business, work abroad, or work in big company? Do I really need to get an MBA degree? Life is all about making choice.

I’m not afraid of traveling alone. I enjoy traveling alone because I can meet more new friends. I know it doesn’t matter if you travel alone or with friends. What important is you enjoy each moment of your life. I am happy to learn getting along with new friends and I realize what kind of friend I like. I don’t want to be the person that everyone likes me anymore.

I stop working now because I need to finish my application form of one school of Italy. The deadline is 30th September. After finishing the application form, I’ll back to tomato picking for one week. So I’ll stay in Bowen one or two weeks more. Then I’ll travel to Cairns about 10 days and fly to Sydney later. I plan to stay in Sydney three months until next year’s new year. Maybe I will take the GMAT and TOEFL again if I want to apply some top school’s MBA programs in USA.

I’m really appreciated many greeting and messages from my dear friends by email or my website. Thanks for your concern about me, I’m doing good here. Do best to take care myself well on Australia and look forward to meeting my friends in Taiwan when I come back to Taiwan.

我家後院有隻馬

*Hugo feed horse

在Gatton停留的期間，有天下午，日本室友Yoshiko很興奮地告訴我，我家後院的後面有隻馬。我很興奮地跑出去看，結果還真的有兩隻馬在後面，應該是附近的人養的，馬沒事就在草地上吃草和樹蔭下乘涼。到廚房拿了紅蘿蔔對馬招招手後，它也居然貪吃地走過來，所謂吃人嘴軟，那隻馬一邊吃紅羅蔔一邊任我們亂摸，這輩子第一次摸馬可說是又愛又怕。有了第一次經驗後，沒事我就拿跟紅蘿蔔到後院餵馬。於是，餵馬為農場的無聊生活中，增添了一點小樂趣。
Take look at the horse's photos.


*horse or pig?


*horse wants a good photo too


*Hugo and Horse


*Hugo and John with horse


*running nose


*Scary John


*smoke too much?


*which one do you prefer?


*which one do you prefer part2?


*winson kiss horse

Try me !?

在異國共譜一段跨國戀曲，是每個背包客心中隱約的期待。在澳洲，來自世界各國的旅行者眾多，短暫地邂逅後又不著痕跡地分開，對外國人來說是很平常的事情。在任何一個國家，單身旅行女子，被搭訕是很常見的事。無可諱言，亞洲女生溫婉的形象(知我者都知道:凶狠才是Hugo的人格特質)，更讓眾多外國男士趨之若鶩。在澳洲來Working Holiday的大多人，抱持著既然是來Holiday的心態，對於短暫的關係，都抱持著十分開放的態度，當各自前往下一個城市或回到自己的國家後，這段關係也不著痕跡地畫下休止符。
外國男生不只主動，對於性很放得開，不放棄任何一個可以試探的機會。不到三個月內，發了3張好人卡後，體會到幻滅是成長的開始，對於認識新朋友…..我感到越來越倦怠。

好人卡一號，在蔥田裡認識，同性戀黑人，知道我下星期就要離開 Gatton，還問我要不要當他的女朋友，因為吃膩黑人菜，想換吃白人菜(他說皮膚不是黑就算白，所以黃種人也歸類於白)，所以我也就毫不客氣地給他一張好人卡，並對他曉以大義說：我不會跟劈腿的人交往(Hugo心裡的OS:我也還沒閒到讓男同志當作實驗對象，看自己是不是雙性戀；再說…我看起來像幼稚無知的好騙女生嗎!?)。

好人卡二號，又是在蔥田裡認識，伊拉克人。對方約我出去，收工後去另外一個城鎮逛逛，作工日子實在太無聊，我就答應了。見了面就開始摸我的頭髮，企圖摟腰摟肩膀，令人感覺很不舒服。所以當對方提出隔天吃飯邀約時，心想對方應該有吃飯之外的期待，我就直接回絕了。回程的路上，對方不斷追問回絕的理由，好人卡的說詞用盡後，我最後只能回答” You are not my style”，結果對方的回答是” Try me”，還說你都沒有試過怎麼知道” I’m not your style”，” I will treat you like a queen and make you happy and comfortable. Then you’ll want more and more”，此外，還鼓勵我不要光吃台灣菜，應該試吃外國菜。煞時間，我臉上布滿黑線地說” I really don’t want to try you”，人在賊船上，心裡只能暗暗祈禱對方能安全送我到家。OMG! 居然遇到這麼直接的阿度仔。回家後，當天晚上我就在Try me這句話的回盪下，驚嚇到失眠。

好人卡三號，柳橙農場認識的黑人，要撘他的順風車從Gatton到Bowen，所以才又重逢。上車沒多久後，聊了一會後，黑人一臉正經地跟我說” I love you”(Hugo心裡的OS：OMG！居然又上了賊車!)，由於路程遙遠有1200 km，為了確保路途安全，我只好使用拖延戰術說” You must be kidding, right?”，直接裝作這件事沒發生，然後在車上一路睡死，省得尷尬。

發生這些事當時心裡都不愉快，但現在回想起來覺得有趣又好笑(有台灣朋友開玩笑地跟我說叫我去非洲或伊拉克選美)。畢竟，這也算是人生中的另類體驗。只是從來我都不擅長處理這類型的事件，對我來說很傷神。讓我認真想到底是我的善意微笑帶給對方錯誤的解讀，或是外國男生不放過任何一個試探的機會呢？(反正問問而已沒損失，吃的到就吃，吃不到就算)。顯然東西方的文化，對性的看法有明顯地差異，若不是身處澳洲，才能深刻地體會差異有這麼大。

PS：月下老人不要再給我爛桃花了吧，快給我朵好桃花，在澳洲，我也想體驗一下幸福女人的生活咧!

New life in Bowen

* hugo at the beach in top of white sunday

Finally , I start my new job:tomao picking. It's a hard job, 10 working hrs per day but with good pay. Feel exhausted after work, usually eating instant nooddles as dinner then go to bed.

Except being a hard worker, I'd like to be a tourist as well. Bowen is a beautiful town with many nice beaches. I had a day off last Sunday , so I went to some nice beaches and enjoyed a relaxing afternoon. First time, I think I'm in holiday in Australia.

農場大作戰 Part III -拈花惹草

*wild koala in rowood

每個人都有一種適合自己的農作物，拈花惹草絕對不是我的專長。

上星期五(8/11)離開了Gatton前往Rowood台灣人經營的農場，準備下星期一開工，為油桃”疏果”。高經濟價值的水果，為了讓將來收成的果子更大更甜，賣到好價錢，就必須於果樹開花結果的時期進行疏果，移除過多的花苞和小果子。前往Rowood之前，電話中聽農場主人說一天可以賺的工資約150-160澳幣，所以，我和另外五個台灣及香港朋友莫不懷抱著賺大錢的期待心情前往，放棄在Gatton舒適便宜的Share House和穩定的農場工作。
出發之前就知道要住在很簡陋的貨櫃屋，親眼看到之後，心裡還是很震驚，一間巨大的鐵皮屋內放著四個貨櫃，每個貨櫃內放三張床擠六個人，連放行李的空間都不夠。然後約20個人共用一間廚房(四個爐子)、浴室和三間廁所，當人多公共空間又不足的時候摩擦自然就多。簡陋環境設備，六人一間房，一週房租還要價60塊澳幣(之前在Gatton住Sharehouse兩人一間房$65，Toolleybuc柳橙農場的住宿環境簡陋，但完全免費)。農場位於空曠的平原上，當黑晚來臨，溫度陡降，清晨往往是3-4度的低溫。即使房間自備電暖器，身穿五件衣服+兩雙襪子+圍巾+手套，蓋睡袋和毛毯，每晚還是被冷醒好幾次。再加上電力不足，每天跳電十來次，實在不是令人愉快的居住環境。

在Gatton，蔥(Shallot) 是我的死敵，沒想到疏果這項工作一下子就打敗了蔥。一棵樹的工資稅後12澳幣，一個人一顆樹約要花1.5-2.5時，一天八小時可完成3-6顆樹，每天工資約36-72元(平均工資54)，一週工資約300，扣掉房租食費，一週可存約200，實在這樣的存錢速度太慢 (拼一點的話，一天工作10小時可以賺約稅前100澳幣) 。工作兩天後，我們一行人都知道疏果這樣的工作並不適合我們，也知道進步的幅度很有限，最後決定回到Gatton原來的工頭下面繼續工作。

我們算準了開工日子才來，有人為了等開工，已經住三個星期，不知道他們怎麼撐的了這麼久？所有的背包客到農場工作，都只有一個共同目的：存錢。沒收入外，住在與世隔絕的超簡陋房間，一週60的房租還是要照付。雖然農場工作靠天吃飯，但農場主人知道延遲開工，還不肯主動告知去電詢問要前往的工作的同鄉，讓人到達後苦苦等待開工日十幾天，令人感覺不厚道。更糟的是，我們應徵時明明是要幫該農場工作，農場主人礙於人情壓力，還叫我們到另外一個附近的台灣人農場幫忙工作，但那裡的工作環境比原來的農場差很多。想起韓國人Dane在離開Gatton前跟我說過的話：Don’t trust people from your country。此刻更讓人深刻的感覺到，人在異鄉，並不是同胞基於同鄉情誼就會對你好，還是要有警覺心和判斷力。

農場工作，沒有親身下海體驗，聽別人說都是假的。不過動身往新農場前，為了避免踩到農場地雷，有幾個問題是一定要先搞懂：1.工作內容；2.計薪是根據採收量或是以時薪計薪，價格? 3.每天的工作時數？若是根據採收量計薪，新手和熟手日平均採收量為何？；4.每週可工作的天數幾天；5.薪水如何給?現金/匯款/現金支票；6.是否有提供住宿?住宿費用；7.是否有收交通費用？8.工期預計有多長?根據以上的資訊，可以合理推測將來的收入，避免以後有落差太大的失望。

雖然，有期待也有失望，在Rowood待了一個星期，也小有收穫。首先，農場附近有野生的無尾熊可觀賞。再來，就是在農場附近的澳洲人鄰居，帶我們去附近的布里斯本河釣魚，也實際體驗疏果的工作。最令人難忘的還是夜晚滿天的星斗和銀河，對照起以前下班時，騎著摩托車穿越民權大橋和台北大橋，看到的不是滿天的星斗而是台北城燦爛的燈光，感覺自己一點一滴地轉變。

農場大作戰 Part II Gatton

來Gatton當村姑4個星期，Gatton附近有很多農場，也聚集了很多背包客。採收了青蔥(shallot)、白花椰菜(Cauliflower)、綠花椰菜(broccoli)、甘藍菜(cabbage)、美生菜(Lettuce)、馬鈴薯等6種蔬菜。漸漸地習慣了農場生活節奏：早上五點多起床，下午收工回家，洗澡煮飯，看電視聊天，然後十點上床睡覺。農場工作辛苦，但最令人難以忍受的應該是工作真的很無聊：好幾個小時不斷重複同樣的動作。

在農場工作了4週，雖稱不上專家，也小有心得。首先，農場工作必備之用品：防曬乳液、帽子、麻布手套、可拋式薄手套、作工用之長袖衣服(通常是不要之爛衣服)、作工用爛鞋或雨鞋、MP3隨身聽。下工後，通常會變成泥娃娃，需要好好刷洗一翻，衣服穿到最後怎麼洗都還是泥巴色。所以，務必準備不需要的爛衣物去上工。

農場工作的計薪方式有兩種。一是根據採收量，另外一種是以時薪計酬(通常時薪稅後約13元澳幣)。通常，時薪計酬的工作，都會很受歡迎，因為代表那天的收入不會太差，假設工作6小時就可賺快80元。根據採收量的工作，通常是Team Work，這時大家會很在意隊員是誰，因為一起工作一段時間後，每人心中都有一份不想一起工作的黑名單(通常是速度慢+沒有團隊互助精神的人)。根據採收量給薪的工作，通常運氣很重要，如果你的隊員們手腳俐落，組員不是過多，那天分配到的可採收量又多，一天賺超過100也不成問題。但，如果組員過多，分配到的採收量又少，組員又懶惰，工作到要死要活，一天有可能只賺60-80元。

青蔥，永遠是大家聞之色變的工作。其實，青蔥算是所有農場工作中最輕鬆的，還可以坐在箱子上採蔥，但，初採蔥的人一個小時只能約採一箱，採蔥的工作通常4-7小時內結束，一天工資頂多只能賺個50元，一個小時賺約7元，時間的投資報酬率實在太低，所以早上分配工作時，有人一聽到工作被分配到採蔥，馬上掉頭回家，那天自動放假。通常黑人都很會採蔥，一天採個20-30箱，賺個200元的也大有人在。若是採收速度可以進步到一天採收15箱，我想大家都會搶著去採蔥吧！我速度最快是一天7小時採10箱，69元澳幣。

砍白花椰菜(Cauliflower)、綠花椰菜(broccoli)、甘藍菜(cabbage)都是需要拿刀彎腰的工作，一天工作下來，腰酸背痛少不了，拿刀砍傷自己或別人也不少。一個不小心，就會砍傷自己，傷勢太嚴重，休息個好幾天又是免不了。傷口會痛，沒收入好幾天還要付房租，非常不划算，所以農場工作，安全永遠要擺在第一位。除了採綠花椰菜要全動員砍菜，通常白花椰菜(Cauliflower)、甘藍菜(cabbage)、美生菜(Lettuce)都需要人去做包裝，砍菜通常是由男生負責。包裝算是比較輕鬆的工作，通常都會交由兩、三個女生去做，如果女生太多的話，才會輪流下去砍菜。

洗馬鈴薯是Fucking Easy的工作，4個人一組，馬鈴薯在輸送帶上滾滾而來，前面兩個人負責把混在馬鈴薯中的石頭挑掉，然後馬鈴薯經過水洗，後面兩個人負責把身上有綠色斑點的馬鈴薯挑掉(主要是因為賣相不好，不是有毒)。洗馬鈴薯是大家公認的爽缺，輕鬆又可以帶一堆馬鈴薯回家煮，但是通常一次工時只約3-5小時，沒辦法當常態性的工作做。

農場工作過於無聊，「吃」理所當然地就變成每天生活的重心。早上起床作早餐，然後作個三明治帶出門當作午餐，下午下工回家的路上，就會開始想今天晚餐要吃什麼，逛超市變成主要的娛樂。由於農場工作就是採蔬菜，餐桌上的菜都是大家順便從農場帶回來的新鮮蔬菜，吃起來新鮮香甜。有時候，跟外國室友一起Share晚餐交換菜色，宣揚台灣菜美味和連絡感情外，順便從室友那偷學幾道新菜色，一舉數得。

在Gatton待了約一個月，中間還花了一個星期去附近的台灣人農場工作，見那邊的工作情況不理想後，又返回Gatton的工作。短短一個月就接觸了六種蔬菜的採收，經過一個月的紮實的訓練，皮膚變黑身體變結實。

農場工作是很踏實的賺錢方式，對心智也是好的磨練(尤其是不用當兵的台灣女生，感受比當過兵的台灣男生深刻)。日後，回台繼續辦公室工作，對工作的抱怨，想必會少很多！日後覺得工作苦的時候，回想一下澳洲的農工生活，就會更珍惜只用頭腦賺錢的工作(我應該什麼爛缺應該都可以接吧)。