農場大作戰 Part 5: 尋找愛情果

*最後一天採番茄和韓國隊友們的合照

番茄在西方又有「愛情果」之別稱，在草叢中尋覓那一抹屬於愛情的火紅，聽起來好像小說般的情節，當烈日當空，汗流浹背地在地上爬著採收番茄時，這個浪漫的幻想馬上消失無影蹤。


Bowen位於昆士蘭省，是採番茄的聖地，江湖中盛傳著在農場採番茄可以賺大錢，每個背包客莫不渴望加入採番茄的行列。但由於Bowen賺大錢的盛名，工作很多但住宿的床位往往一位難求，常看著剛到的背包客背著大背包挨家挨戶問住宿，然後又黯然離去的身影。Bowen工作的鐵則1:只要找到住的地方就不愁沒工作做。我前往Bowen時，已有一個台灣朋友已在Bowen採番茄了並且幫我卡好床位了，我才敢動身。

採番茄這絕對不輕鬆的工作，雖然好賺錢，但嚇走了不少農場新手。採大番茄有分兩種形式:1.Machine(機器)採收:人坐在車上,車子會在番茄田裡移動,只要坐著採就好,算是比較輕鬆，但一直坐著很痛苦而且無聊到爆。2.Buket採收:也就是人在番茄田裡面走動採番茄。Buket又有分team work 和個人採收。所謂team work的編製是一組13人,組員分左右兩邊，每個team會分到一台卡車和一個司機,卡車會在team中間，跟著走，每個人手上都會分配到一個桶子(Buket)，採的番茄就放到桶子裡，誰先把桶子裝滿，誰就喊Buket，當聽到有人喊Buket的時候，所有人都要停下來手邊的工作，站成一排，然後把桶子一個傳一個送到中間的卡車上。傳桶子的時候，就是考驗自尊心和分勝負的時候，如果大家桶子都裝滿滿，就你的桶子半滿，當場就會很羞愧囉!因為是團隊合作，所以大家選組員的時候都是用盡心機的，沒有人想跟動作慢的人一組，新加入的新手更是被當成皮球踢來踢去!


*番茄田

我到的時候9月13日剛好進入採收高峰期(High Season)，從原來只能一週工作三四天，到一週工作五六天。番茄樹大約130公分高吧，但是番茄成熟是從底部慢慢紅到頂部，沒辦法一次採完，前後要採收好幾次才能採完。採收初期最慘，不僅可以採收的量很少，而且番茄都在靠近地面的地方，整個人趴在地上四肢並用爬著摘番茄，一天下來腰酸背痛，外加膝蓋也疼的不得了。採番茄比較特別的一點是太紅和太軟的不採，綠色的番茄只要底部有變黃色就可以採，因為運送需要時間，番茄還有時間可以熟成，如果採太紅太軟的反而在運送時會腐爛，所以採下來的番茄通常都是黃黃綠綠並不是耀眼的鮮紅色。番茄是很容易生病的蔬果，看到各式各樣病狀的番茄，還滿有趣的。


*韓國隊友Nova(左)和另一個韓國隊友...注意看大藍子裡面的番茄,都是黃黃綠綠,不是很紅喔

採番茄第一天，我加入大都是新手的team，動作真不是普通慢。第二天，我意外被分到當時最強的韓國team，當時壓力真的好大，別人喊Buket的時候，我的Buket永遠只有1/3-1/2，毫無疑問我就是老鼠屎，那天我工作10小時賺了195澳幣(台幣約5000)，這種錢賺的不心安理得，以後再也不要賺這種黑心錢。第三天，由於昨天跟最強的team工作過，讓我下定決心發憤圖強，昨天的耳濡目染下讓我採番茄的技巧進步不少，鬥志強盛。採番茄幾天後，我已經成為新手team的Buket女王了，只是跟新手team工作很痛苦，因為常常遇到工作態度不好的歐美人士新手，一邊工作一邊聊天隨便採採，喊Buket的時候，桶子裡總是連1/2都不到，花同樣的力氣和時間，當別的隊一天賺150的時候，我的隊一天只能賺100或90，這種幫別人賺錢的感覺很不好。

採番茄一個星期後，終於讓我有翻身的機會了，因為那天多來了幾個新手，所以我的隊上人數過多，於是乎我又被分到其他隊，好死不死，我被分到另外一個韓國強隊，一開始我被韓國人吼著說，我們不需要多一個隊員，但在工頭的堅持下，他們無可奈何地接受了我，一開始根本沒有人要跟我說話，但由於我已經練番茄工一個星期了，那天我又被分配到搶敵隊番茄的工作，看到我盡心盡力搶番茄速度又還滿快，韓國人就開始對我有說有笑，那天我又賺了195澳幣。此後，我就成為該韓國隊的固定班底，那個韓國隊甚至打敗另外一個韓國強隊成為每天都是賺錢最多的隊伍，第一次在農場體驗賺大錢的快感。

跟最強的韓國隊一起採番茄壓力很大也很累，動作要很快，天氣又很熱，午餐時通常我都吃不下東西，只能喝喝飲料吃吃水果。工作結束後，只能攤在床上一動也不動，太過勞累晚上通常就是泡麵果腹，這工作讓我結結實實瘦好幾公斤，現在身體比以前勇健很多，真是開心阿~


*和隊友的合照2...那時候整各隊都是韓國人,只剩我一個台灣人

通常都採番茄需要用到手腕拉下番茄和手指頭摘蒂頭，過度頻繁使用手的結果，手痛到甚至沒辦法開水龍頭，酸麻的手常在半夜讓我痛醒。採了兩個星期多的番茄後，由於手太痛晚上根本沒辦法入眠，剛好機器採番茄那裡有缺人，我還跑去採了兩天的機器採番茄當作休假。後來手還是痛的不得了，我又多休息了兩天才跑回去採Buket番茄。我很喜歡Buket，因為比較刺激，由於要拼命採趕上其他人的速度，時間會過的特別快，Pay也很好工作6-8小時，平均一天賺150澳幣。再說，我的team裡面除了我和一個台灣女生的外國男友外都是韓國人，韓國人只要跟他們熟了，他們都把你當好朋友般看待，所以工作起來還滿愉快的。

後來有一個偶然的機會到番茄工廠作Packing的工作，主要是負責番茄的裝箱工作，我一個人負責9台機器。雖一天工作16小時可以賺超過200澳幣，也在番茄工廠認識來自其他各國的Packpacker，但是工作五天我就離職了，原因是連續站16個小時太累而且睡眠時間不足，再加上我要趕著申請義大利的學校，所以我就把這個賺錢的肥缺放手了，走的時候我的主管還跟我說:很惋惜因為我工作認真速度又很快(大概是其他人的兩倍吧)。

休息了一個禮拜寫申請表，後來又回到採Buket番茄的行列，但那時候天氣已經變很熱+我太久沒採番茄動作明顯變慢了，連續在農場工作兩個半月，感到十分厭倦農場生活。所以，採了三天番茄後，10月2日早上醒來我就下定決心離開Bowen，我的台灣室友Terry問我當天要不要工作，我說不要，我要Day off，我的室友驚訝地叫了一聲，我接著說因為我今天要打包行李明天要走，他又驚訝地叫了一聲，然後出門去工作，他出門後我想著也許不用等到明天，我今天就可以離開，於是我只花了三個小時打包行李買車票上車，連再見都來不及說，當天早上我就已迅雷不急掩耳的速度告別Bowen。我可以想像Terry在當天下工後，看到我床空空沒東西時，應該又叫了一聲吧 :P


* Bye Bye Tomato!