瓦納納西 (Varanasi)--讓恆河洗淨一身的罪惡吧

搭著夜車造訪Varanasi, 火車應該在早上8:40 到站, 卻延遲到11:30, 讓我心情變很差, 因為當天要搭晚上7:15的車回德里, 原本10小時的拜訪現在只剩6小時。 火車上我睡上鋪, 下鋪是一個法國來的老奶奶, 照著丈夫的遺願, 帶著老伴的骨灰來灑在恆河中-這是老奶奶第二次造訪Varanasi, 第一次造訪是38年前的事。法國老奶奶人很好地讓我從火車站搭便車到恆河畔的飯店,然後我跟老奶奶道別, 迫不及待地想從小巷弄中鑽出河畔的路上。
跟一家商店問路時候赫然發現是一家生意很好的Lassi – Lassi Blue, 忍不住叫了一杯香蕉口味的lassi, 在等待的過程中跟對面的三位旅客 (韓國男生和一對波蘭情侶)閒聊, 才發現這家店是韓國人必訪的Lassi店, 相談甚歡下決定下午一起行動。

*可愛的Lassi 杯子

沒想到一鑽出小巷, 首先映入眼簾的就是火葬場, 成堆的木材, 一個個的屍體相繼被浸入恆河水中在洗淨一身的罪惡後, 放在恆河旁架好的木頭堆上, 一把火點燃, 最後化為灰燼在投入恆河中, 和天地從此和為一體。

不過,當火堆中露出一截被燒成一半的小腿和腳掌赤裸裸地呈現在眼前時, 是震撼的。波蘭男看完火葬就閃回旅館睡午覺了, 真令人羨慕的悠閒。

*成堆的火葬木材

我和波蘭女和韓國男, 走過一個接一個的Ghat (河階),中途還有印度人要求拍照, 沒想到我們在觀光景點被當成景點欣賞, 明明是二月份的寒冬, 天氣卻炎熱地令人冒汗, 最後韓國人受不了地逃走了。剩下我和波蘭女在一個接一個的河階漫遊,走累的就入境隨俗地在河階上來杯Masala Tea最後我們走到了波蘭情侶旅館的屋頂, 俯瞰整個舊城區享受著微風徐徐 (波蘭情侶住的地方真是太便宜了-200盧比一晚)。然後走回河畔,繼續我們的河階漫遊一直到Tulsi Ghat。殺紅了眼才找到80盧比 (旅遊中心老伯指點我的合理價)的船, 河上的風景真是太美了, 寧靜而優雅, 恆河水並沒有想像中的髒臭, 河岸的建築在行走的時候並沒有這麼美麗但是在河上看就美不勝收, 跟河上賣花的小弟花了20盧比在花盤上點上蠟燭, 隨著恆河漂流。晚上六點半在河畔上是有固定祭典的. 但我跟韓國人都要趕夜車回德里, 就只好忍痛放棄說再見。

*放在河上的小花

也許是因為都學設計和做網站, 我跟波蘭女很聊得來, 所以有一趟快樂的河階漫步, 而且他男友也是沙發衝浪客, 我衷心希望有一天他們也會來台北來當我的客人 

我和韓國人搭人力車回車站的時候, 一路上司機硬要講自己很辛苦,還說我們試他的brother和sister, 下車時明明講好了50塊, 給100塊要司機找錢時, 司機卻不想找錢, 我氣得跟路邊小販買了花生,換零錢, 結果在火車上和其他乘客聊起這件事的時候, 其他乘客說其實50盧比也不過才1美金, 就給他就好了, 幹嘛吵,想想也對, 這真的是小錢, 為了小錢掃興, 得不償失。再說, 如果用這點小錢可以讓司機開心, 好像也沒什麼不好。我本來覺得對司機這種不守信的態度很生氣, 但是現在想想, 為何不能入境隨俗, 吃虧就是占便宜。來印度就是要chanti chanti (peace and take thing slowly, clam down)

回德里的夜車車廂中, 同車廂我遇到了一個印度導遊, 瑞士人, 義大利人, 他們對於我一天造訪Varanasi 和 Rresikesh 的瘋狂舉動覺得難以理解, 不過他們都是印度通, 瑞士人和義大利人甚至還會講印度話。這印證了, 來印度的人要嘛就是發誓不再來, 不然就是深深愛上這個國家會再回來。有幾位男士的陪伴, 漫長的車程變得很愉快。

再見, Varanasi, 也許38年後我會和法國老奶奶一樣, 再次跟你相遇。